Nous sommes officiellement à une semaine jour pour jour du début de la 10e saison de la ligue de balle-molle Coors Light / Dépanneur du Lac de Matane, et les six équipes du circuit Caron se préparent en force pour ce qui devrait être une saison palpitante sur le terrain.  Que ce soit par le biais de pratiques ou de matchs hors-concours, les capitaines ont fait du gros travail pour que leurs joueurs soient prêts pour la première journée officielle d'activités, soit dimanche le 20 mai prochain.  En attendant, il serait intéressant d'analyser un peu les forces en présence dans chaque division.

Division IGA Matane: Axée sur les lanceurs

La division IGA Matane regroupe les champions de la saison et des séries 2011, le Restaurant Café aux Délices, les finalistes des séries précédentes, le Lamarre Gaz Industriel, ainsi que le Matane Toyota, qui voudra rebondir après une saison décevante selon les standards élevés dont l'équipe nous avait habitués au cours des dernières années.  Cette division regroupe très certainement les lanceurs les plus dominants de la ligue au cours des dernières années: Eric Massé du Délices, René Poitras du Toyota, et Bertrand Michaud du Lamarre.  Il faudra certainement s'attendre à des matchs à bas pointages lorsque ces équipes seront impliquées.

Pour le Café aux Délices, ce qu'il est possible de remarquer pour cette équipe, c'est la stabilité en défensive.  Les capitaines Julien Sirois et Robin Deschênes ont repêché dans le but d'avoir des joueurs précis à chaque position du terrain.  L'avant-champ devrait être très solide avec Serge Richard et Harold Lévesque aux extrémités du losange, tandis que Jean-Christophe Dumas apportera polyvalence et talent comme voltigeur de centre.  Il faut d'ailleurs s'attendre à ce que ce dernier obtienne un rôle important au sein de l'équipe et il pourrait devenir un joueur dominant au sein de la ligue.  Bien entendu, Eric Massé, le joueur des séries en 2011, sera la pierre angulaire de l'équipe au monticule, et il sera intéressant de voir s'il sera aussi dominant à sa 2e saison dans le circuit.  Dany Blouin devrait obtenir également sa part de manches comme lanceur, ce qui aidera à solidifier l'équipe à cette position.

Du côté du Lamarre Gaz Industriel, il sera intéressant de voir si un changement d'air apportera un regain de vie pour le voltigeur de centre Pascal Jean, lui qui a longtemps porté les couleurs du Matane Toyota.  S'il connait une saison à la hauteur de son talent, le Lamarre pourrait avoir une bonne saison.  L'élément inconnu de cette équipe se nomme Mathieu Heppell, qui en sera à une première année au sein de la ligue.  Rémy Garon s'était avéré une valeur sûre à sa première année comme régulier en 2011 et il devrait sûrement faire de même en 2012.  Le joueur clé de l'équipe sera Jean-François Guay, qui a le potentiel de connaitre une année très intéressante s'il peut rester en santé toute l'année.  Il sera également amené à lancer quelques manches lorsque le numéro 1 de l'équipe, Bertrand Michaud, sera absent, mais il faut s'attendre à une présence plus grande de sa part cette année, ce qui peut juste être un atout supplémentaire pour l'équipe de Patrick Deschênes et de Claude Mercier.

Après une des saisons les plus difficiles de leur histoire, le Matane Toyota a effectué de nombreux changements, avec seulement Jean-Philippe Fournier qui a été repêché par l'équipe en 2011 et 2012.  L'ajout de Maxime Anctil au sein du club aura un impact très positif pour cette équipe, lui qui est un des joueurs les plus complets du circuit, en plus d'être un frappeur naturel qui peut autant y aller pour le coup sûr précis que la longue balle.  L'arrivée de Simon Lévesque implique une transition au poste de receveur, qui a longtemps été le poste permanent du co-capitaine Roberto Ouellet.  On s'attend à voir ce dernier davantage au 1er coussin.  Jacques Lévesque va amener stabilité à l'attaque et en défensive, et on s'attend à ce que le co-capitaine René Poitras rebondisse au bâton, lui qui avait connu une saison de rêve en 2010 mais qui avait eu un peu plus de difficulté en 2011.

Division Télécommunications de l'Est: arrivée de gros frappeurs

On retrouve dans la division Télécommunications de l'Est le Meubles Matane, les Impressions Verreault, et un Quality Inn revampé avec la venue de plusieurs joueurs d'impact au sein de cette équipe.  Si au sein de cette division, les lanceurs ne semblent pas aussi dominants à première vue que dans la division IGA Matane, la qualité des frappeurs va être à surveiller, et l'image de cette division sera basée sur l'attaque.

Le Meubles Matane, qui a remporté la saison dernière un autre titre de division en saison régulière avant de se faire surprendre par le Lamarre Gaz Industriel en demi-finale, vit ce qu'on peut appeler une année de transition.  Le lanceur #1 de l'équipe au cours des 5 dernières années, François Métivier, a décidé de prendre une année de repos et d'agir seulement comme réserviste, ce qui fait que la charge au monticule sera partagée entre le co-capitaine Marc Loubert, probablement le lanceur le plus amélioré des dernières années avec Patrick St-Gelais, et Dave Lévesque, un nouveau venu de l'extérieur de Matane qui a été le premier choix de l'équipe cette saison.  L'avant-champ sera très solide au sein de cette équipe avec entre autre Denis Desjardins, Daniel Dufresne, le co-capitaine Guy Brillant et Eric Godbout.  Le club ne sera pas en reste au champ extérieur avec entre autre Pierre-Luc Gagné qui sera le leader à cette position.  Si le travail est fait sur la butte, le Meubles pourra aspirer à un 6e championnat de division de suite.

Les Impressions Verreault représentent l'équipe qui a connu le moins de changements depuis l'année dernière, avec pas moins de 7 joueurs qui sont de retour au sein de l'équipe.  Cette formation avait connu une excellente deuxième moitié de saison l'an dernier, donc avec des éléments familiers repêchés par Junior Coulombe et Yan Pelletier, ils voudront y aller dans la continuité.  Encore une fois, Patrick St-Gelais et Jimmy Martel occuperont le monticule, et seront tous deux à surveiller, en particulier Martel qui semble progressivement retrouver son aplomb qui avait fait de lui un lanceur à surveiller il y a quelques années.  Avec des cogneurs comme Coulombe, Pelletier et St-Gelais, le coeur de l'alignement de frappeurs ne sera certainement pas reposant, mais il faudra voir si le reste de la formation pourra également contribuer pour protéger le coeur de l'alignement.

Finalement, le Quality Inn est certainement l'équipe qui a connu le plus de changements dans l'entre-saison, et cette formation est maintenant méconnaissable.  Tout d'abord, suffit de regarder à la tête de l'équipe pour le constater, avec Bruno Durette qui est devenu co-capitaine, en compagnie de Bobby Marmen qui effectue un retour après quelques années d'absence au sein de la ligue.  Ils ont repêché deux cogneurs redoutables qui ont connu de belles années au sein du baseball sénior: Alain Durette, dont la réputation n'est plus à faire et qui a été le tout premier choix de la ligue, et Marc-André Lavoie, qui faisait partie du club sénior de Matane en 2011.  La carte cachée de la formation pourrait être le lanceur Steve Therrien, originaire de Tourelle, mais impossible de prédire ce qu'il pourra faire en terme de performance.  Pour pallier à cette incertitude, le Quality Inn a été chercher le lanceur Jacques Gagné, probablement un des plus sous-estimés à sa position dans le circuit.  Cette formation est certainement la plus améliorée et sera à surveiller, particulièrement le coeur de l'alignement qui sera des plus redoutables.

Ça commence ce dimanche

Nous n'aurons pas à attendre bien longtemps pour voir ce que les équipes auront à offrir, puisque c'est ce dimanche que le premier lancer de la saison 2012 de la ligue de balle-molle Coors Light / Dépanneur du Lac sera effectué.  Le tout débutera à compter de 13h00 avec les cérémonies protocolaires d'usage.  Comme le veut la tradition, la saison débutera avec une reprise de la finale de l'année précédente, alors que le Restaurant Café aux Délices débutera la défense de son titre contre le Lamarre Gaz Industriel à 13h10.  Ce match sera suivi à 15h de la rencontre opposant le Meubles Matane et les Impressions Verreault, deux équipes qui ont donné des résultats mémorables lorsqu'ils se sont affrontés l'année dernière.  Finalement, à 17h, le programme triple se terminera avec deux équipes revampées, le Matane Toyota contre le Quality Inn.  Comme toujours, l'entrée est gratuite au stade Fournier, avec divertissement et prix au rendez-vous.

UNE SAISON BIEN REMPLIE ATTEND LES AMATEURS AVEC LA LIGUE DE BALLE MOLLE COORS LIGHT/DÉPANNEUR DU LAC DE MATANE!

À l’aube de la 10^e saison de la ligue de balle molle Coors Light/Dépanneur du Lac qui débutera dimanche le 20 mai au stade Fournier avec les cérémonies d’ouverture à 12 h 30 et le tout premier match avec les équipes finalistes de l’an dernier le Lamarre Gaz Industriel et le Restaurant Café aux délices à 13h. Suivront à 15 heures et 17 h, les rencontres entre le Meubles Matane et les Impressions Verreault ainsi que Le Matane Toyota face au Quality Inn. Si les évènements promotionnels ont été nombreux au fil des années, les mateurs de balle seront encore une fois très gâtés en 2012, une année recors en promotions et festivités :¨C’est bien simple chacune de nos 25 soirées au stade pendant la saison en plus des séries de fin de saison, auront une promotion spéciale, que ce soit le populaire jeudi triple jeu ou différentes soirées thématiques avec différents cadeaux à gagner, des albums des artistes les plus hot aux droits de jeux aux clubs de golf de Matane, de l’équitation au Centre équestre du Phare Ouest en passant par des mois d’abonnements au Centre d’activité Physique du Cégep de Matane :¨Nous sommes chanceux de pouvoir compter sur des partenaires locaux formidables depuis 10 ans¨ ajoute le président qui est encore plus fier de l’apport des entreprises touristiques et nationales qui collaborent à faire voyager les amateurs et internautes à travers le Québec, via plusieurs concours, que ce soit avec le Bioparc. Exploramer, le Jardin des Glaciers, le Musée maritime de Pointe-Au-Père,le zoo de Granby, Woodstock en Beauce et le très célèbre Festival de western St-Tîte :¨les maisons de disques et de livres collaborent toujours aussi bien depuis 10 ans malgré la conjoncture économique plus difficile.¨

Chacune des formations disputera en 2012, 15 matchs, comparativement à 17 en 2011. Par contre, la série finale, passera d’une 2 de 3 à une série 3 de 5. À la demande des équipes qui voulaient laisser encore plus de chances à une éventuelle remontée et un spectacle rehaussé. Autre changement en 2012,  au niveau des parties remises en raison de la pluie. Celles-ci seront disputés à la fin du calendrier régulier, après le Festi-Balle plutôt que se retrouver ici et là dans le calendrier ce qui a pour effet de diminuer les problèmes de disponibilités de terrain et surtout sans briser le rythme de la saison. Le dernier match de la finale est prévu pour le 10 septembre, si nécessaire. Le dernier match de la finale est prévu pour le 10 septembre, si nécessaire.  La saison régulière devrait se terminer au début du mois d’Août.

La tradition se poursuit avec la présentation habituelle des mardi en soirée dès 18 h 30, en plus des jeudi de plus en plus populaires (au nombre de 7 en saison régulière)  depuis 3 ans et maintenant en nouveauté, les matchs du dimanche avec le super dimanche a et w seront maintenant présentés en soirée avec 2 rencontres dès 18 h 30 , à l’exception du dimanche d’ouverture.

Plusieurs changements sur le terrain

Primo, les divisions se présenteront de cette façon en 2012 :

Télécommunication de L’Est :           Meubles Matane, Impressions verreault et Quality Inn

Division Iga Desrosiers:                     Le Lamarre Gaz Industriel, le Matane Toyota et le Restaurant Café aux Délices

La 10^e saison de l’histoire de la ligue sera sous le signe du changement avec pas moins de 16 joueurs qui se retrouveront avec un nouveau club et plusieurs nouveaux joueurs réguliers. Et les joueurs de la ligue proviennent de partout dans l’est, De St-Ann-des-Monts jusqu'à Rimouski en passant par Price, Mont-Joli et même de la Vallée, ce qui prouve à quel point la ligue possède une visibilité hors du commun pour une ligue dite locale :¨à travers cet esprit de compétition il existe toujours une bonne camaraderie au sein de la ligue et c’est ce que nous avons toujours voulu développer au fil des ans. Mais notre plus grande fierté provient de notre système de repêchage qui a fait ses preuves au fil des années et qui permets à seulement un noyau de 3 joueurs sur 10 de demeurer avec le même club l’année suivante ce qui élimine les rivalités et incite les joueurs à évoluer avec plusieurs formations et créer des liens d’amitié¨ d’ajouter le président Caron :¨Bien malin celui qui pourra prédire le gagnant de la saison régulière et des séries, même si certaines équipes se sont améliorés par rapport en 2011, comme le Quality inn par exemple.¨

Des nouveautés également à l’extérieur du terrain

Les nouveautés de la 10^e saison s’appliquent également hors terrain avec une implication encore plus active via les réseaux sociaux, ce qui permettra entre autres aux amateurs de suivre les résultats en direct des équipes via le fil twitter de la ligue sur le site officiel au www.ballemollematane.ca et également via Facebook. Et ces mêmes amateurs pourront suivre les exploits des joueurs et des équipes non seulement sur le net mais également via les médias locaux, ainsi qu’avec le Journal de Québec qui réserve une de ses très places aux ligue de balle molle, à celle de Matane depuis maintenant 6 ans.

 Autre nouveauté qui marquera cette 10^e saison en faisant le lien avec le passé et l’actuel, avec une journée des étoiles qui sera présenté pour la toute première fois au stade Fournier le samedi 14 juillet alors que les anciens joueurs de la ligue auront la chance de s’affronter dans un match amical en matinée, suivi d’un concours d’habiletés en début d’après-midi avec les joueurs actuels et en fin d’après-midi, la présentation du match des étoiles impliquant les joueurs actuels de la ligue. Un vote sera effectué par les joueurs de la ligue mais les amateurs seront invités eux aussi à décider de l’alignement via des votes au stade et sur le site internet de la ligue : ¨Ce qui rends les choses encore plus palpitantes c’est que la division gagnante de ce match des étoiles donnera l’avantage du terrain pour l’équipe qui la représentera en grande finale, question d’ajouter un peu de piquant à la partie de plaisirs ! De toute façon le but ultime est de réunir le plus de joueurs possible pour les remercier du succès de notre circuit à travers les années.¨

UN STADE FOURNIER TOUJOURS AUSSI ANIMÉ!

Ce qui démarque la ligue de balle molle Coors Light/Dépanneur du Lac de ce qui se fait ailleurs en province est sans doute l’animation au stade, l’entrée gratuite pour les amateurs et les promotions.. La carte fidélité qui assure un cadeau après une 10^e visite au stade, les jeux d’habiletés entre les rencontres seront de retour en 2012 avec certaines surprises qui seront dévoilés plus tard.

UN FESTI-BALLE ENCORE PLUS IMPOSANT!

Le Festi-Balle Coors Light/Dépanneur du Lac, événement phare de la ligue, avec plus de 2500 personnes attirées l’an dernier et ses 16 équipes provenant de partout L’évènement sera encore plus imposant avec la présence du président d’honneur monsieur Jean Perron qui sera à Matane le 2^e week-end, le retour d’une parade dans les rues de Matane le samedi 21 juillet et plusieurs autres activités qui seront officialisés sous peu. Mais foi d u président du circuit et grand manitou de l’évènement Sylvain Caron. Le Festi-Balle Coors Light/Dépanneur du Lac de Matane pourra aspirer encore une fois en 2012 à figurer parmi les évènements de balle les plus importants en province.

la nouvelle équipe de la cantine:(de gauche à droite)  Claudia d'Anjou, Sandra lefrançois, Isabelle Harvey, Véronique Bienvenue et Annie d'Anjou. Bienvenue les filles et bonne saison!

Dans le cadre de la présentation du Festi-Balle de Matane  du 20 au 29 juillet au stade Fournier, la direction de l’événement à décidé de frapper un grand coup. Elle confirme en effet, après plusieurs années d’absence, le retour d’une parade au Centre-ville de Matane le samedi 21 juillet dans le cadre de ces activités. La ville de Matane a donné le feu vert au retour de cette tradition rattachée au célèbre Festival de la Crevette, à une certaine époque et plus récemment avec le Cam-Drag qui proposait un défilé de camions.

Le président du Festi-Balle et de la ligue de balle molle Coors Light/Dépanneur du Lac de Matane est très fier de pouvoir collaborer à dynamiser un secteur additionnel du stade Fournier : ¨il y a un certain temps que murissait l’idée de ramener ce genre d’animation populaire chez nous à Matane et le Festi-Balle se veut un évènement tout désigné pour faire revivre cette belle tradition chez nous!¨ Pour ce faire, il a demandé à Yannick Ouellet, spécialisé dans le domaine des escortes routières , de planifier et d’organiser l’évènement, ce qu’il accepta sur le champ : ¨Tout comme bien des gens, je souhaitais le retour d’une parade au centre ville, mais il fallait trouver une occasion spéciale de le faire. Je trouvais l’idée fort original de présenter un défilé dans le cadre d’un évènement sportif d’envergure comme le Festi-Balle .¨ souligne celui qui en est pas à ses premières participations à un défilé. Il a connu la belle époque des défilés du Festival de la Crevette dans les années 90.

Les organisateurs tiennent à préciser que tout sera mis en œuvre pour que ce retour soit réussi, tout en étant réaliste : ¨Ce que l’on veut c’est donner la chance à toute la population, jeunes et moins jeunes,  de se réunir et  de festoyer gratuitement. C’est certain qu’on ne se fixe pas d’objectifs précis quand au nombre de véhicules à l’intérieur de la parade pour le moment. Il est cependant certain que l’on va approcher les entreprises, les propriétaires de voitures anciennes et des organismes susceptibles de prendre part à cette belle fête.¨de souligner le président Sylvain Caron

Dès maintenant, les personnes intéressés à prendre part à la parade peuvent contacter Yannick Ouellet au  418-560-0800, ballemolle@gmail.com;, ou sur le site de la ligue de balle molle www.ballemollematane.com ou sur la page Facebook du Festi-Balle. Un montant minime sera demandé pour l’inscription et une partie sera versée à la Fondation Canadienne Rêves-d’Enfants, organisme fétiche de l’événement.  Ajoutés à la présence du président d’honneur Jean Perron, une participation  des équipes de partout en province et avec d’autres nouvelles à venir, le Festi-Balle sera encore l’un des tournois de balle les plus en vue au Québec!